蜡烛最早由古埃及人发明，他们用蜜蜡制成，采用麻芯或葦芯，点燃后可以照明。初衷是为了给人们的生活带来光明和温暖，提高生活质量。随着技术和时代的发展，蜡烛的材质、形状和用途也逐渐改变。如今，蜡烛已不仅仅是一种照明工具，它还被广泛应用于香薰、装饰和庆典等方面，成为日常生活中不可或缺的一部分。
**约翰·冯·诺依曼**被广泛认为是现代计算机科学之父，他对电脑的发明做出了重大贡献。
在详细阐述相关历史背景和贡献者时，需要指出电脑的发展是一个长期而复杂的过程，涉及多位科学家的重要贡献：
1. **查尔斯·巴贝奇**：他是一位英国数学家和发明家，设计了第一台概念上的机械计算机，被称为差分机和分析机。虽然这些机器在他的生前并未完全制造出来，但它们为后来的计算机设计提供了重要的理论基础。
2. **艾伦·图灵**：英国数学家、逻辑学家，提出了图灵机的概念，这是一种抽象的计算模型，对理解可计算问题和后来的计算机科学发展起到了基础性作用。图灵也因二战期间在密码破译领域的贡献而闻名。
3. **约翰·阿塔纳索夫和克利福德·贝瑞**：他们共同开发了ABC（Atanasoff-Berry Computer），这是世界上第一台功能电子数字计算机。尽管这台机器的功能有限，但它标志着电子计算时代的开始。
“发明”这个词，它的由来可以追溯到古代汉语。在古时候，“发”字常常用来表示“发现、揭示”的意思，而“明”字则常常用来表示“明白、清楚”的含义。所以，“发明”一词结合起来，就是指发现新的事物或者方法，并将其揭示得清楚明白。
随着时间的推移，“发明”这个词的含义逐渐扩展，不仅仅局限于发现新的事物，更多地用来表示创造出前所未有的、有实用价值的新物品、新方法或新思想。在现代社会，发明是推动科技进步、社会发展的重要力量，它让人们的生活变得更加便捷、高效。
所以，“发明”这个词，不仅仅是揭示新事物的过程，更是人们创造新事物的智慧与能力的体现。